こんにちは！
英語講師のぐっちです！
本日は僕の英語学習に関する
考えをシェアできたらと思います。
タイトルにもあるように
英語を話せるって自転車に乗れることと
同じだと思ってるんですよね。
というのも、日本で生きてて
英語を話せるようになる必要って
あんまり無くないですか？
極端な話、英語が話せなくても
日本では全く不自由なく生活できますよね。
今の時代、ちょっとした会話なら
スマホで翻訳できちゃいますし。
同様に自転車に乗れなくても
生活に特に支障ないですよね。
でも、自転車に乗れると
生きていくなかでの選択肢が増える。
例えば、歩くにはちょっと遠い場所でも
自転車だったら難なく行けたり
もしくは車や電車では行けない所も
自転車だとスイスイ行けたりします。
これと同じことが
英語にも言えると思ってるんです。
別に英語が話せなくても
生活に全く支障はありません。
でも、話せたら
海外へ旅行する際に
出来るアクティビティの幅が広がったり
仕事で英語を使って
収入をUPさせたり
もしかすると
外国人の恋人だって
GETできちゃうかもしれません。
僕自身、4年前までは
全く英語が話せませんでした。
“英語なんか話せなくても
ノリでなんとか伝わるっしょ！”
って思いで、大学時代に友人と
ニューヨークに旅行したのですが
自分の考えの甘さを思い知らされました。
その時のエピソードを
軽く紹介させてください。
まずニューヨークの空港から
ホテルへの行き方が分からない。
ニューヨークにも電車が通っているのですが
そもそも路線が複雑で地図が暗号みたいでした。
電車でホテルまでの行き方が分からず
タクシーを利用したのですが
かかった料金が高いのなんの。
電車だと10ドルで行ける距離を
その8倍の80ドルを支払って
ホテルへと辿り着きました。
他にもレストランに行った際のこと。
メニューに写真が載ってなく
知ってる単語を頼りに注文してみると・・・
想像していた料理と全然違う…
もっと自分に単語力があればな、と
本当に思いましたね
極めつけは
夜にタイムズスクエアを
歩いていた時のことです。
ニューヨークに行かれた方なら
想像しやすいと思うのですが
タイムズスクエアって常にお祭り状態ですよね。
僕が行った時には
スパイダーマンやキャプテン・アメリカに
仮装した人達が気軽に話しかけてくれました。
しかし、この後、とても苦い経験が
僕と友人の身に降りかかるんです…
日本から来たということで
僕たちに興味津々の仮装集団。
友人が一眼レフを持っていたということで
仮装集団と写真を撮ることになります。
僕たちも初NYということで
気持ちが舞い上がっていたんでしょう。
イェーイ！と肩を組んで写真を撮った後
なんと90ドルのお金を請求されたんです。
（お金を請求されて青ざめる直前の写真）
当時は英語が全く話せなかったので
断り方も分からず、
トラブルに巻き込まれたくなかったので
渋々、支払いました…
この時ほど英語圏において
英語が話せない恐ろしさを
痛感した経験はありません。
もし今、僕が同じ状況になったら
迷うことなく
You didn’t tell me that shit!
(そんなこと聞いてねーよ！)
と、言って断ると思います。笑
当時は英語が全く話せなかったので
そんなことも言うことができなかったんですよね…
総じて言えば、
最高に楽しかったNY旅行。
ただ、英語を話せたら
もっと色んな事にも
挑戦できたとも思います。
あの時は語彙力も会話力も皆無だったので
電車で遠出する事も選択肢にありませんでした。
もっと英語力に自信があれば
ブロードウェイでライオンキングを
鑑賞することだって、できたかもしれません。
NYでの旅行を振り返って思うのが
英語を話せると選択肢って本当に広がる
ということです。
これは海外旅行に限った話ではなく
人生においても同じことが言えると思います。
僕は英語力皆無の状態から
英語を勉強したことで
念願だった憧れの留学生活を実現しましたし
超タイプの妻(カナダ人)と出会い
カナダでの移住を達成しました。
（写真は僕の地域にある有名な灯台・Peggys Cove）
英語が全く話せなかった当時は
まさか自分が海外で生活しているなんて
一ミリも想像していませんでした。
あの時、英語を勉強してなかったら…
今頃はこれといった
誇れる特技もないまま
満員電車に日々揺られ
妻とも一生、知り合うことなく
日本で暮らしていたでしょう。
妻との間に娘が産まれた今
そんな“もし”を考えるだけで
本当にゾッとしちゃいます。
あの時、英語を勉強して良かった。
そう、心から思いましたね。
嘘のように聞こえるかもしれませんが
英語には人生を変えてくれる力があるんです。
もし今の現状に不満があるなら
英語を勉強して人生を変えましょう！
僕が僕の人生を大きく変えたように。
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